El Valencia CF sufre un revés inesperado en su mercado veraniego. Thomas Meunier, el lateral derecho belga que el club de Mestalla tenía casi listo para incorporar como agente libre, firmó este lunes con el Sunderland tras recibir una oferta más atractiva de los Black Cats. La noticia, confirmada por el periodista de The Athletic David Ornstein, cierra una operación que el Valencia daba por cerrada el pasado 30 de junio tras la finalización de su contrato con el Lille. El conjunto inglés, recién ascendido a la Premier League, se adelantó al Valencia en la última semana de negociaciones. Según Ornstein, Meunier completó este lunes la revisión médica en Newcastle y rubricó un contrato por dos temporadas con el Sunderland. La liga española arranca este fin de semana con el Valencia en la 19ª posición, sin goles ni encajados en lo que va de temporada, lo que hacía aún más urgente la llegada de un perfil con su experiencia.

¿Qué pasó con el fichaje de Meunier?

El Valencia trabajaba desde hacía semanas en la incorporación de Meunier como refuerzo gratuito para cubrir la baja de Thierry Rendall y la recuperación de la lesión de Foulquier. El belga, con más de 100 internacionalidades con Bélgica y paso por clubes como PSG, Dortmund y Lille, encajaba en el perfil que buscaba Carlos Corberán para dar solidez al carril derecho. Incluso se especulaba con que la eliminación de Bélgica del Mundial 2026 aceleraría su fichaje. Sin embargo, el Sunderland irrumpió en las conversaciones con una propuesta que Meunier aceptó de inmediato. Fuentes cercanas al proceso señalaron que el tono de las últimas conversaciones entre el Valencia y el agente del jugador generó malestar en Mestalla, donde el movimiento se interpretó como un golpe bajo.

Andrés García, la alternativa en el punto de mira

Ante el fracaso con Meunier, el Valencia reactiva su interés por Andrés García, lateral del Aston Villa que sigue en la agenda de Corberán. Aunque su cesión al Getafe está al 90% según fuentes consultadas, el club mantiene viva la puerta entreabierta por si surge una ventana de última hora. El joven futbolista, con proyección en Mestalla, sigue generando consenso entre la afición. El club valencianista, que cerró la temporada pasada en mitad de tabla, afronta ahora un verano complicado. La pérdida de Meunier llega en un momento en que el equipo suma 0 goles a favor y 0 en contra, con la competición doméstica a punto de arrancar. Corberán deberá replantearse su estrategia defensiva antes del debut liguero, previsto para el próximo fin de semana.